Sokak számára jelent problémát a különböző információk feldolgozása. Cikkünk a legfontosabb szempontokra hívja fel a figyelmet anélkül, hogy komoly technológiai ismereteket feltételezne.

A számítógép „erősségének" legfontosabb jellemzői a processzor gyorsasága és a rendelkezésre álló operatív memória (RAM) nagysága. Ez a két tulajdonság szorosan összefügg egymással és együttesen határozzák meg a számítógép gyorsaságát, teljesítményét.

A RAM a számítógép műveletvégzésének a helye, tehát nagyobb RAM-ra azért van szükség, mert így tudja gyorsan elvégezni a gép az aktuális feladatait. Ha ez a hely szűkös, akkor a gép csak nehezen (lassan) boldogul az összetettebb (például: grafikai) vagy nagy helyigényű (például: mozgókép) feladatokkal.

Problémáink jelentős részét megoldhatja, ha a gépünk processzorának sebessége nagy. Szerencsére az újonnan kapható gépek már eleve legalább 1,5 GHz sebességű processzorokkal vannak ellátva, de a régebben meglévő eszközök teljesítménye is könnyen javítható, ha kicserél(tet)jük a processzort.

Valamivel könnyebb a RAM megfelelő méretének elérése, de legjobb már a vásárláskor, a leendő felhasználási cél tudatában eldöntjük, hogy mekkora legyen az operatív tár mérete. Szerencsére az utólagos bővítés sem jelent megoldhatatlan problémát. Multimédiás alkalmazásokra használt gépen már (több) gigabájt méretű operatív tárigény jelentkezik.

A gép beszerzésekor ne feledkezzünk meg arról sem, hogy mire fogjuk használni. Ha a megjelenítés szempontjai, illetve az ebből a szempontból leglényegesebb alkatrész – a grafikus kártya – minősége és teljesítménye is fontos, fordítsunk erre külön figyelmet. Az igazán jó grafikus kártyák jelentősen fel tudják gyorsítani a gép működését is, ráadásul a megjelenített (kivetítésre kerülő) kép minőségére is meghatározó hatásuk van. Segítségünkre lehetnek az ilyen videokártyák egyes források digitális megjelenítésében is, hiszen közülük több képes analóg eszközök (például: videó lejátszó) csatlakoztatására is a számítógéphez.